Le risque littoral en Languedoc-Roussillon
Quels sont les risques liés à l'érosion du littoral et à la submersion marine en Languedoc-Roussillon ?
L'érosion du littoral et la submersion marine affectent l'ensemble des côtes à l'échelle mondiale, à des degrés plus ou moins forts. La région Languedoc-Roussillon est particulièrement exposée, à l'érosion des côtes notamment.
En savoir plus en consultant la cartographie des degrés d'exposition des zones côtières à l'érosion en Europe (EUROSION):
> Télécharger le document [pdf]
Quelques chiffres
En Languedoc-Roussillon, le littoral s'étale sur 230 km de côte. Au niveau du linéaire côtier régional :
- 52 % de rivage, constitués de sable, sont plus particulièrement exposés à l'érosion (24% actuellement non traité, 28% géré)
- 16% de rivage, formé de falaises, sont exposés à l'érosion dans une moindre mesure
- 7% de rivage sont en accrétion
- 25% de rivage sont en équilibre ou indéterminé
Deux départements sont plus particulièrement affectés par l'érosion, il s'agit en premier lieu de l'Hérault, puis du Gard.
En savoir plus en consultant la carte d'aléa Erosion et des zones d'intervention prioritaire sur le site du gouvernement:
> Consulter le site internet
L'aléa submersion marine se produit lorsqu'il y a combinaison entre un fort vent d'est-sud-est et la présence d'une dépression dans le Golfe du Lion. En effet, lors des tempêtes, l'intensité de la houle, du vent, des courants peuvent entraîner un basculement du plan d'eau de la Méditerranée et des ruptures de cordons dunaires. On peut alors observer des évènements de submersion lors desquels l'eau atteint une altitude moyenne de l'ordre de 2 m NGF (IGN 69) et de 3m NGF sur le front de mer.
Sur la zone de front de mer, le phénomène peut être qualifié de rapide par analogie avec les crues torrentielles.
A l'arrière, la montée de la mer, sans effet dynamique, ressort davantage d'un phénomène comparable à une typologie de crue lente.
Sur les secteurs concernés par les aléas érosion du littoral et submersion marine, les risques sont importants du fait de la forte pression humaine (près d'1 habitant sur 2 vit sur la frange côtière) et de la concentration d'activités (tourisme, agriculture, pêche et conchyliculture) sur la zone littorale du Languedoc-Roussillon.
Quelques événements marquants
Sur la région Languedoc-Roussillon, les principales tempêtes ayant été observées sont les suivantes :
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En savoir plus sur les caractéristiques de ces tempêtes:
> Télécharger le document [pdf]
Les plus fortes surcotes observées lors de ces épisodes (d'une période de retour inférieures à la tempête centennale) sont de l'ordre de 1,50 m à 1,70m (altitude en IGN 69 atteinte par le niveau moyen du plan d'eau, en dehors de l'effet des vagues). Il n'existe pas aujourd'hui de chronique de niveaux marins suffisante pour déterminer par le calcul la cote centennale (référence normale d'un PPR, cf plus loin).
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Quelles tendances d'évolution ?
Jusque dans les années 60 à 80, période à laquelle le littoral Languedoc-Roussillon a été fortement aménagé, le caractère naturel du littoral favorisait un bon fonctionnement sédimentologique du système.
Depuis, l'anthropisation des fleuves et du littoral (endiguements, jetées portuaires, extractions...réduisant considérablement les apports sédimentaires des fleuves), l'urbanisation des cordons dunaires et la sur-fréquentation de certains secteurs ont rompu ce fragile équilibre.
Bien que très inégalement réparti, le recul du trait de côte est aujourd'hui quasi-général. De plus, la diminution du stock de sable qui peut se déplacer augmente la vitesse d'érosion sur certains secteurs.
Les phénomènes d'érosion et de submersion marine risquent d'être aggravés dans les années à venir en raison du changement climatique. Les conséquences probables pourraient être une augmentation du nombre et/ou de la violence des tempêtes, accompagnée d'une montée du niveau de la mer évaluée entre 18 et 59 cm en 2100, selon les scénarios du Groupe d'experts Intergouvernemental sur l'Evolution du Climat (GIEC 2007).
Pour en savoir plus sur le changement climatique et ses conséquences, consulter les sites suivants:
> le site du GIEC avec le bilan 2007 des changements climatiques
> le site de l'Organisation Greenfacts sur le changement climatique
> le site de l'Organisation gouvernementale Coastalwight.gov.uk sur le changement climatique en zone côtière
Dans ce cas de figure, l'accroissement des aléas érosion et submersion marine en résultant, combiné au développement de l'urbanisation sur ces zones mobiles, sont susceptibles de fortement aggraver les risques liés à ces phénomènes.
