Ces risques sont étroitement liés.
Lors des tempêtes marines, la surélévation du plan d'eau et l'énergie plus grande des houles accélèrent l'érosion. D'autre part, le recul du littoral et la disparition des cordons dunaires rendent les enjeux (humains, économiques et environnementaux) plus vulnérables face à la submersion marine.

Photo: Source DRE

L'érosion du littoral est un phénomène naturel, lié particulièrement à l'action du vent, de la houle et des courants qu'elle génère, des variations du niveau de la mer, à l'importance des apports sédimentaires des fleuves côtiers et à la géologie et morphologie locale. A ces facteurs naturels s'ajoutent souvent des facteurs anthropiques (artificialisation du littoral, barrages réduisant les apports sédimentaires) qui peuvent aggraver fortement ce phénomène.

L'élévation locale du niveau de la mer lors de la submersion est un phénomène dit de "surcote" dû à la fois aux effets atmosphériques (vent, dépression) et au déferlement des vagues de tempêtes (setup, surfbeat), auxquelles il faut évidemment ajouter la marée.

Ce risque, qui touche en priorité les communes dont le niveau des terres est proche de celui de la mer, est bien entendu accentué par le phénomène d'érosion marine et éolienne.
Les tempêtes marines et les inondations continentales étant en partie provoquées par les mêmes phénomènes, il est fort probable qu'il y ait une concomitance des 2 manifestations (crues, élévation du niveau de la mer).

Le risque existe lorsque des enjeux sont en présence. Il peut s'agir de personnes, de biens ou d'aménagements divers exposés à l'érosion du littoral ou à la submersion marine  (représentants l'aléa) et pouvant subir des dommages en conséquence.

Conséquences

L'érosion du littoral entraîne peu de risque pour les personnes. En revanche, la perte de terrain continental induit un risque conséquent pour les habitations, installations et infrastructures existantes (la Loi littoral de 1986 interdisant toute construction nouvelle à moins de 100 mètres du rivage en dehors des espaces urbanisés).

En ce qui concerne la submersion marine, s'il n'est pas possible de prévoir la gravité des phénomènes et la localisation des conséquences, les délais de prévision des tempêtes marines sont relativement longs (24 à 48h). La mise en danger des populations provient donc essentiellement du non respect des consignes de sécurité. En terme de conséquence économique, la submersion de tout ou partie des stations littorales sous des hauteurs variables d'eau de mer peuvent générer de nombreux dégâts, essentiellement au niveau des infrastructures et des bâtiments : inondation des terrains par de l'eau salée, destruction de bâtiment (notamment en front de mer), ensablement (bâtiments, rues).

Valras – Tempête de Décembre 2003 (Source : DRE – risques littoraux)

En ce qui concerne la submersion marine, s'il n'est pas possible de prévoir la gravité des phénomènes et la localisation des conséquences, les délais de prévision des tempêtes marines sont relativement longs (24 à 48h).
La mise en danger des populations provient donc essentiellement du non respect des consignes de sécurité.

 

Le risque Littoral en Languedoc-Roussillon

Comment prévenir les risques littoraux et les risques de submersion marine ?